FIFA menyoroti sepuluh pemain berpengalaman yang bersiap untuk pertama kalinya berlaga di Piala Dunia.
-
Sejumlah pemain berusia 30-an akan tampil di Piala Dunia debut mereka pada tahun ini
-
Pemain seperti Gustavo Gomez dan Andrew Robertson akan ikut serta
-
Piala Dunia 2026 akan dimulai pada 11 Juni
Minggu lalu, kami telah mengulas sepuluh remaja yang bersiap untuk tampil memukau di debut mereka di Piala Dunia FIFA. Kali ini, kami akan melihat beberapa pemain senior yang menargetkan kesempatan pertama mereka untuk berpartisipasi dalam acara olahraga paling bergengsi di dunia pada tengah tahun ini.
Marko Arnautovic
Austria
Anggota tertua skuad saat ini, Arnautovic berusia sembilan tahun saat Herbert Prohaska memimpin Burschen ke final terakhir mereka di Prancis 1998. Sepuluh tahun kemudian, pemain muda FC Twente saat itu melakukan debutnya untuk tim nasional dan menjadikan kembalinya mereka ke ajang global sebagai fokus kariernya.
Dalam 17 tahun sejak debutnya, Arnautovic telah mengumpulkan 130 caps dan mencetak 47 gol, keduanya rekor nasional, sementara hanya Erling Haaland yang mencetak lebih banyak dari delapan gol Arnautovic selama kualifikasi Eropa.
Ikon nasional lainnya, David Alaba, juga berharap bisa bermain di final pertamanya, meskipun bek tersebut telah absen dalam lebih dari 120 pertandingan untuk klub dan negaranya akibat cedera sejak 2023.
Kosta Barbarouses
Selandia Baru
Penyerang Barbarouses telah bermain dalam 31 pertandingan kualifikasi Piala Dunia tanpa pernah tampil di turnamen itu sendiri, tetapi semua itu bisa saja segera berubah.
Pemain Western Sydney Wanderers, yang menempati peringkat ketiga dalam daftar penampilan All Whites dengan 72 kali, mencetak gol untuk menggandakan keunggulan timnya dalam final Oseania melawan Kaledonia Baru. Ia kemudian memberikan umpan kepada Elijah Just untuk menutup skor, memastikan pemain berusia 35 tahun itu masih memiliki kesempatan untuk bermain di panggung global.
Baghdad Bounedjah
Aljazair
The Fennecs belum pernah berpartisipasi dalam Piala Dunia sejak 2014, dan meskipun ikon nasional Riyad Mahrez pernah bermain sekali di Brasil, rekan setimnya Bounedjah tidak termasuk dalam skuad yang dipimpin oleh Vahid Halilhodzic.
Dia menghabiskan sebagian besar dari selang waktu 12 tahun itu di klub Qatar Al Sadd, di mana dia mencetak 208 gol dalam 237 pertandingan. Di level internasional, pemain berusia 34 tahun ini berada di peringkat keempat dalam daftar pencetak gol dengan 35 gol, dan berharap dapat membawa performa tersebut ke Amerika Utara pada Juni ini.
Martin Boyle
Australia
Penyerang Hibernian, Boyle, belum beruntung dalam hal turnamen besar sejak memutuskan untuk membela Australia pada 2018. Penyerang kelahiran Skotlandia ini absen dari Piala Asia AFC 2019 karena cedera, dan meskipun dia masuk dalam skuad untuk Piala Dunia Qatar 2022, robekan ligamen anterior cruciate pada malam sebelum final menghancurkan impian Piala Dunianya.
Ia kemudian bangkit kembali dan mencetak dua gol di ajang kontinental 2023. Pemain berusia 32 tahun itu kemudian berkontribusi dalam lima gol dari enam pertandingan kualifikasi untuk membantu Australia memastikan tempat di turnamen keenam berturut-turut.
Jean Michael Seri
Pantai Gading
Sejak era Didier Drogba serta Kolo dan Yaya Toure bersaudara, Pantai Gading belum pernah tampil di hadapan dunia, namun rangkaian pertandingan kualifikasi tanpa kekalahan kali ini mengakhiri hiatus selama 12 tahun.
Seri bermain dalam empat pertandingan kualifikasi pertama, tetapi cedera pergelangan kaki membuat pemain veteran berusia 34 tahun itu absen pada paruh kedua kampanye. Ia kembali beraksi di Piala Afrika tahun ini, saat Les Éléphants mencapai perempat final, dan ia akan bertekad untuk berperan dalam final dunia.
Gustavo Gomez
Paraguay
Penantian panjang bagi seluruh sepak bola Paraguay untuk kembali ke Piala Dunia, terutama bagi bek tangguh Gomez.
Setelah mencetak gol debutnya dalam kemenangan atas Bolivia pada 2013, bek tengah ini telah bermain 86 kali untuk Los Guaranies, dengan 43 di antaranya dalam kualifikasi. Kekecewaan menyusul dalam tiga kampanye pertamanya, tetapi hanya satu kekalahan dari 12 pertandingan dalam kualifikasi 2026 berarti pemain berusia 32 tahun ini akan memimpin negaranya kembali ke turnamen.
Ryan Mendes
Tanjung Verde
Penduduk pulau tersebut telah secara bertahap mempersiapkan diri untuk debut mereka di final selama 16 tahun terakhir, dengan sayap Mendes menjadi salah satu faktor utama dalam kemajuan mereka.
Dia memainkan peran besar dalam memastikan penampilan perdana mereka di AFCON pada 2013, dengan Blue Sharks berhasil lolos ke babak gugur. Kegagalan tipis dalam kualifikasi Piala Dunia 2014 dan 2022 semakin membakar semangat bangsa, dengan Mendes dan kawan-kawan akhirnya lolos setelah kemenangan heroik di hari terakhir melawan Eswatini pada Oktober lalu.
Johny Placide
Haiti
Sejak 1974, Haiti telah berusaha namun gagal untuk lolos ke 12 Piala Dunia berturut-turut. Kiper senior Placide menjadi bagian dari tiga dari kampanye tersebut, tetapi kali ini segalanya berubah.
Kapten Les Grenadiers bermain dalam delapan dari sepuluh pertandingan kualifikasi 2026, mengoleksi empat nirbobol saat negara tersebut finis di puncak Grup C, mengakhiri penantian 52 tahun. Di usia 37 tahun, ini bisa menjadi satu-satunya kesempatan bagi penjaga gawang ini untuk bermain di panggung dunia.
Andrew Robertson
Skotlandia
Perjuangan Robertson, yang kini berusia 31 tahun, untuk mencapai puncak kariernya di dunia sepak bola memang panjang. Bek kiri ini menghabiskan masa mudanya bermain di berbagai klub di Skotlandia dan Liga Championship Inggris, sebelum akhirnya bergabung dengan Liverpool pada tahun 2017. Meskipun ia telah mencapai puncak karier klubnya, mencapai panggung terbesar sepak bola internasional ternyata bukanlah tugas yang mudah.
Dari 90 penampilannya untuk timnas Skotlandia, yang menempatkannya di peringkat ketiga dalam daftar sepanjang masa dan hanya 12 penampilan di belakang pemegang rekor Kenny Dalglish sebanyak 25 di antaranya terjadi dalam kualifikasi Piala Dunia. Ia dan Skotlandia absen dari Piala Dunia 2018 di Rusia dan 2022 di Qatar, namun akhirnya mengakhiri penantian 28 tahun untuk tampil di turnamen dengan kemenangan mengejutkan 4-2 atas Denmark pada November lalu.
Eloy Room
Curacao
Meskipun baru menjadi anggota FIFA 15 tahun yang lalu, Curacao akan berpartisipasi dalam turnamen ini sebagai negara dengan populasi terkecil yang pernah bermain di dalamnya, dengan sang kiperl, Room menjadi salah satu faktor utama di balik kemajuan mereka.
Pemain berusia 36 tahun ini telah mengumpulkan 65 caps selama 11 tahun berkarier bersama Blue Wave, bermain setiap menit dalam upaya mereka untuk lolos ke turnamen ini dan Qatar 2022. Ia sukses menjaga gawangnya tetap bersih dalam hasil imbang tanpa gol melawan Jamaika yang memastikan tempat mereka di Piala Dunia, dan memicu perayaan yang meriah di seluruh negeri.
Eldor Shomurodov
Uzbekistan
The White Wolves adalah tim lain yang sedang mempersiapkan diri untuk debut mereka di Piala Dunia, dan mereka akan dipimpin oleh pahlawan nasional Shomurodov.
Sejak debutnya pada usia 20 tahun pada September 2015, penyerang tangguh ini telah memecahkan rekor gol dengan mencetak 43 gol dalam 88 penampilan. Lima dari gol tersebut dicetak dalam kualifikasi AFC, saat Uzbekistan memastikan bahwa mereka, beserta penyerang
