Gol telat Viktor Gyokeres membawa Swedia mengalahkan skuad Polandia yang gigih untuk lolos ke turnamen pertama mereka sejak Rusia 2018.
Setelah penantian panjang selama delapan tahun, Swedia akan kembali ke Piala Dunia FIFA usai meraih kemenangan dramatis 3-2 atas Polandia dalam final play-off Eropa Jalur B yang penuh dinamika dan sarat nuansa balas dendam.
Tim Skandinavia tersebut gagal meraih kemenangan dalam enam pertandingan kualifikasi dan finis di dasar Grup B, namun tetap lolos ke play-off berkat peringkat mereka di UEFA Nations League.
Dari situ, tim asuhan Graham Potter melangkah mulus melewati Ukraina di semi-final, sebelum gol pada menit ke-88 dari Viktor Gyokeres memastikan kemenangan atas Polandia dalam laga yang berlangsung dramatis. Kemenangan tersebut terasa semakin manis mengingat Polandia pernah menyingkirkan Swedia pada fase yang sama menjelang Qatar 2022.
Skuad Swedia saat ini dipenuhi kualitas. Selain Gyokeres, terdapat Anthony Elanga, Gabriel Gudmundsson, Victor Lindelof, dan Benjamin Nygren yang menjadi tulang punggung tim, sementara pemain muda seperti Yasin Ayari, Roony Bardghji, dan Lucas Bergvall menghadirkan potensi besar. Penyerang andalan Alexander Isak dan Dejan Kulusevski absen pada play-off karena cedera, namun diharapkan kembali sebelum putaran final.
Graham Potter ditunjuk sebagai pelatih Swedia pada Oktober lalu, dan meskipun gagal memenangkan dua laga pertamanya, kontraknya diperpanjang hingga 2030 pada Maret. Ia menjadi pelatih asal Inggris kedua yang menangani Blagult setelah George Raynor, yang membawa negara tersebut ke final melawan Brasil pada 1958.
Swedia akan bersaing di Grup F, membuka perjalanan mereka menghadapi Tunisia di Guadalupe, sebelum menghadapi Belanda dan Jepang.
Swedia di Piala Dunia FIFA
Penampilan perdana: 1934 Jumlah partisipasi: 13 (1934, 1938, 1950, 1958, 1970, 1974, 1978, 1990, 1994, 2002, 2006, 2018, 2026) Pencapaian terbaik: Runner-up (1958)
